La République du bonheur

Tout se déroule dans le village de Kamakura. Comme tous les villages au Japon, il y a ses temples et tous ses habitants se connaissent. Hatako a vécu toute seule avec sa grand-mère qu'elle appelle L'Aînée - car sa mère l'a abandonnée. Dans la maison familiale elle y tient sa papeterie et exerce son travail d'écrivain publique. C'est là, qu'elle commence sa relation avec Mitsuro et QP. Lui est restaurateur à l'autre bout du village et QP est sa petite fille. La maman de QP est décédée dans un accident de voiture. Mitsuro travail beaucoup. Ils vont établir une relation et se marier mais en vivant chacun chez soi. Hatako s'émeut de devenir la maman d'une petite et veille à garder le souvenir de sa maman; mais elle hérite aussi d'une famille ce qui est très émouvant pour elle qui n'en a jamais eu. La vie pour ce nouveau couple, abîmé par les épreuves mais toujours positifs n'est pas simple mais entre les lettres qu'elle doit écrire et dans lesquelles le roman nous plonge parmi la calligraphie de kanji ou de l'écriture japonaise, c'est toute une ambiance villageoise au fin fond du Japon - très loin de ce que l'on connaît de ce pays très dur dans ses modes de travail et du quotidien très compétitif.