C'est un roman très agréable à lire, bien écrit et fluide. Le thème de la chasse au hala sert de cadre à la romance entre les deux personnages principaux. La chasse elle-même se déroule sur deux chapitres à la fin. Le hala m'a vraiment fait penser à l'esprit de la forêt dans Princesse Mononoké de Miyazaki, à la fois créateur et destructeur. Sa présence apporte une tension tout au long du roman, même si on ne sait pas vraiment ce que c'est. J'ai beaucoup aimé les deux protagonistes, leur développement est très intéressant. Je m'attendais à la manière dont leur relation s'est terminée, mais c'est une fin qui fait du bien au moral. Ils sont complexes, caractérisés avec justesse et pas toujours très sympathiques. Cependant, on devine assez vite que les mauvais côtés de leur personnalité ont une raison profonde. Margaret et Wes sont très différents, presque opposés, et leur relation est très mouvementée. Les personnages secondaires sont tout aussi intéressants, même si j'en ai trouvé certains un peu trop caricaturaux. J'ai été un peu déstabilisée par le cadre spatio-temporel. Je pense que l'histoire se déroule dans une époque ressemblant aux années 1920-40, dans un décor qui ressemble à l’Angleterre, avec beaucoup d'éléments de fantasy, comme les noms des pays, les peuples, l'alchimie évidemment, les religions, mêlés à de la modernité (téléphone, voitures, trains, buildings ... ) C'est un mélange qui ne me pose pas de problème d'habitude, mais dans ce roman, j'étais un peu perdue. Les thèmes n'étaient pas là où je les attendais. L'histoire de Margaret et Wes provoque de nombreuses réflexions sur les religions, le pouvoir, les inégalités, les discriminations et le racisme.