Dans le croisement entre le space opera et l'utopie, chez Banks, il y a une subversion des deux genres narratifs. Il introduit une valeur politique révolutionnaire dans le space opera et ramène de l'action dans l'utopie. Et c'est ça que je trouve génial, de penser non pas l'utopie seulement comme un modèle ou comme une société idéale, mais comme une pratique politique, instaurant un jeu subtil de conflits et d'altérité. Chez Banks, cela se traduit par ces agents qui vont là où il y a du conflit, des espions opérant au sein des sociétés dystopiques. (...) on a souvent l'impression, dans les milieux de l'imaginaire, qu'il faut effacer le conflit pour atteindre une bonne société. Mais c'est faux. Il s'agit plutôt du terreau de l'humanité. C'est parce qu'on entre en conflit avec les autres qu'il y a de nouveaux éléments qui surgissent. Le conflit est bien évidemment à différencier de la guerre, mais en se confrontant à l'autre, on grandit, on s'améliore et on dépasse les normes sclérosantes.

— Pourquoi lire de la science-fiction et de la fantasy ? (et aller chez son libraire) : Manifeste pour les littératures de l'imaginaire de Ariel Kyrou, Jérôme Vincent (Page 505)