Le sujet peut paraître usé, à force d'avoir été tant et tant traité ; mais le talent littéraire d'Amélie Nothomb – autant concernant le style, l'humour et la poésie – nous plonge avec délicatesse dans le pays tant rêvé et à la fois inaccessible de l'écrivaine : le Japon. Le très court journal relate le voyage de l'écrivaine et de son amie – au fort caractère, pour le dire poliment. Un voyage – matériellement confortable – empreint de nostalgie, plein de l'absence du père ; un voyage dont le récit prouve que l'autrice, au contraire de ce qu'elle écrit, a parfaitement réussi son retour.