Je suis peu habitué à lire de la sociologie, mais quelqu'un a mentionné ce livre ici, et j'ai donc été le chercher parce que je suis travaillé par la question de la rumeur et du complot, et plus largement par les mécaniques qui sous-tendent les mouvements de foule, ou les lynchages. L'enquête passionnante menée par Edgar Morin et son équipe vise à expliquer pourquoi la rumeur a pris forme à Orléans là où en d'autres villes ses avatars sont restés à l'état de légende urbaine ou de cour de récré. Les raisons avancées sont multiples mais je retiendrai surtout celles qui tournent autour de la "modernité" dans une ville "moyenne". Ce qui est en fait un certain sentiment de déclassement enclenche des réactions conservatrices et ses réflexions plus ou moins conscientes (dont le raccourci le plus formidable restera : la mini-jupe mène à la prostitution). Il est plus difficile d'expliquer concrètement comment se répand la rumeur, comment elle circule entre les âges, entre les classes, entre les sexes, comment elle s'étoffe, comment à son pic une blague lancée le matin peut revenir le soir comme une information sérieuse, même si le groupe social de départ et le catalyseur/déclencheur ont été facilement identifiés. Reste la question de l'antisémitisme, actif ou passif (les intéressés sont les seuls à ne pas être mis au courant), dont les auteurs avancent quelques explications et arrivent à une estimation étrangement juste des formes et des canaux qu'il prendra dans les décennies à venir. Même si des lectures complémentaires s'imposent pour mieux comprendre pourquoi on en revient toujours aux même boucs émissaires, même vingt ans à peine après la libération des camps dont on pensait encore qu'elle "vaccinerait" l'occident contre tout antisémitisme. La fin de l'ouvrage réunit des articles de presse et les carnets d'enquête des chercheurs, ce qui est comme une seconde lecture agrémentée d'exemples plus divers et concrets, de sonder un peu ce qui s'en disait sur le moment, ce qui est très enrichissant.