Critiques et Commentaires

Quand on commence à soupirer et à sauter des pages dès le début d’un livre, c’est mauvais signe. Mais j’ai persévéré au vu du palmarès de cette autrice multi-primée, et j’ai bien fait parce qu’il y a de très bonnes nouvelles dans ce recueil. Mais il faut attendre la dernière partie du livre… Ce qui me fait émettre l’hypothèse que peut-être les nouvelles sont placées dans l’ordre chronologique, et que l’autrice s’est améliorée avec le temps ? Je ne sais pas, mais c’est vrai que la plupart ne m’ont pas passionné. J’ai même failli lâcher le livre au début.

Il y a quand même plusieurs aspects que j’ai trouvés intéressants :

• Les personnages principaux sont souvent des femmes et/ou sont racisés et/ou ont une orientation sexuelle non conventionnelle.

• La vingtaine de nouvelles couvre des genres assez variés : fantastique, uchronie, fantasy, cyberpunk, et même une incursion dans l’horreur.

• Elle se sert souvent de ses récits pour aborder des thèmes sociaux : la ségrégation, l’esclavage, le racisme…

• On sent parfois l’influence de cultures non occidentales, notamment dans une excellente nouvelle de fantasy qui m’évoquait tour à tour l’Inde et l’Afrique.

En résumé, j’ai trouvé ce recueil assez inégal, mais l’autrice m’a intrigué, et ça m’a donné envie d’essayer un de ses romans.

Comme d’habitude, j’ai dévoré les 600 pages en un temps record. Le cycle de Syffe c’est un peu mon petit plaisir coupable. J’avais emprunté le premier tome à la médiathèque, par curiosité ; celui-ci est le 4ème et je l’ai acheté dès sa sortie. Comme quoi, les médiathèques sont des outils de promotion efficaces.

Donc, je mentirais si je disais que je n’avais pas apprécié. Ceci étant, il y a quand même certains détails dans sa prose qui me dérangent un peu, et que j’ai retrouvés dans tous ses livres :

• Le recours excessif (à mon goût) à des mots obscurs qui oblige à avoir en permanence un dico à portée de main,

• Les références fréquentes à son lore via des mots imaginaires qui sont rarement expliqués. Au bout de 4 tomes de 600 pages, je pense que ça mériterait quand même un index.

• Beaucoup de superflu (je trouve) avec de longues descriptions d’à peu près n’importe quoi, et une quasi-absence d’ellipse.

Je comprends que tous ces points sont clairement des choix d’écriture visant à rendre le récit plus immersif. D’ailleurs, il répond lui-même au 3ème point dans ce livre, d’une manière un peu méta, à travers le narrateur qui critique la manière dont les récits d’aventure sont idéalisés et expurgés de tous les détails plus terre-à-terre qui pourraient nuire à leur côté épique. Soit. Malgré tout, je pense que s’il était un peu moins intransigeant et qu’il faisait quelques concessions au confort du lecteur, ses livres n’en seraient que plus agréables à lire et personne ne s’en plaindrait. Voilà.

Ceci dit, ça m’empêchera pas d’acheter le suivant :p

Un livre étrange qui semble mélanger des influences très diverses : un désert de SF mystique à la Moebius, une cité dystopique qui rappelle « Brazil » de Terry Gilliam, une ambiance de conquête de l'ouest, des voyages dans le temps... Mais la référence principale c’est sans doute « 100 ans de solitude » de Gabriel García Márquez avec lequel les parallèles sont nombreux : - le livre est centré sur un même village dont l’histoire est racontée depuis sa fondation jusqu’à sa destruction, - on suit les familles qui l’habitent sur plusieurs générations, - il y a une part de surnaturel et de merveilleux (même si ici la spiritualité est intimement liée à la technologie), - une puissante entreprise sans foi ni loi va venir exploiter une ressource autour du village, ce qui va bouleverser la vie des habitants… Jusqu’à la structure même du livre, composé de courts récits à chaque fois centrés sur un personnage différent. La plupart vont avoir une destinée hors du commun, souvent tragique, mais toujours racontée avec beaucoup d’humour (certains passages m’ont même franchement fait penser à du Terry Pratchett).

On peut noter également que la plupart des personnages sont non-blancs. Ce n’est pas vraiment dit explicitement mais on le devine à leurs noms et à d’autre indices culturels qui évoquent plutôt l’Amérique du sud, l’Afrique, l’Inde ou l’Asie, et au fait que les rares personnages blancs sont qualifiés de « face de fromage blanc »…

Ceci dit, malgré l’originalité et une qualité d’écriture (et de traduction) indéniable, le livre part un peu dans tous les sens au risque de perdre ou de fatiguer le lecteur. Personnellement, je l’ai trouvé un peu long. Mais si vous cherchez un roman de SF qui sort des sentiers battus, celui-ci mérite quand même le détour.