Critiques et Commentaires

Le livre est en italien (je n'ai pas trouvé de traduction fr) mais ce billet de lecture de @crideaukikuchi@social.sciences.re est en français : papetierspo.hypotheses.org/225

J'ai deux avis bien distincts sur cet ouvrage de Gregory Benford. J'ai beaucoup aimé tout ce qui concerne son volet (hard) science-fiction. On est entraîné dans un univers avec force détails techniques, mais sans s'y perdre, même avec une culture limitée en matière scientifique. Par contre, je n'ai vraiment pas accroché à tout ce qui s'écarte de la thématique principale. Les aventures — à la fois sentimentales et extra-professionnelles — de l'héroïne m'ont ennuyé, et j'aurais bien évité bon nombre de chapitres qui, si je comprends le désir de l'auteur d'ajouter de la profondeur à son personnage, ont pour moi raté leur but. Je suis de plus en plus exigeant en matière littéraire, et je trouve que c'est une grosse lacune d'une grande partie du corpus de la SF.

J'entamerai cette petite critique par un point négatif : ce livre est trop court. En approchant du dernier chapitre, j'ai bien cru à un ouvrage inachevé tant j'ai trouvé que l'intrigue pouvait être l'occasion d'une épopée, d'un roman fleuve. Ce premier point devrait vous avoir mis la puce à l'oreille : j'ai dévoré ce livre. Un style des plus agréables, un humour délicieux, mais surtout, cette plongée dans le monde passionnant des rhapsodes et des épopées orales albanaises et serbo-croates. Ce livre a été un vrai plaisir de lecture, bien qu'il m'ait laissé avec un léger sentiment d'inachevé – une petite frustration – une fois terminé.

Ce roman ne me laissera pas un grand souvenir. Si j'ai bien apprécié cette petite « excursion » en Malaisie contemporaine, et plus particulièrement certains épisodes de la vie des habitants de cette petite communauté, j'ai trouvé que le récit de Shih-Li Kow manquait de ce petit quelque chose dans la forme qui fait la différence. C'est la première fois que je suis un peu déçu – le mot est peut-être un peu fort – par une proposition des éditions Zulma.

Je serais bien incapable de donner une note à ces mémoires. En effet, la personnalité de son autrice, la richesse de sa vie — une vie consacrée à ses idéaux — et son incroyable courage (qui lui valut tout de même un poème de Victor Hugo) rendent difficile la notation de cet ouvrage. Parfois, on se perd dans les détails — mes connaissances historiques sur cette période sont limitées — mais la narration, vivante, reste toujours compréhensible. Pas de note donc, mais une recommandation : ce livre mérite d’être lu, ne serait-ce que pour la personnalité fascinante de son autrice.

Que de plaisir j'ai éprouvé à lire ce roman. En deux temps sur le plan narratif : d'une part, un regard omniscient qui décrit ces élections où les électeurs décident – d'un mystérieux accord – de voter blanc et où les institutions perdent toute mesure en voulant endiguer « l'épidémie » ; d'autre part, en suivant un commissaire chargé d'enquêter sur le sujet. Cette fiction politique est étonnamment réaliste, souvent drôle, et révèle beaucoup de l'absurdité qui peut émaner de nos institutions lorsqu'elles cherchent à se défendre lorsqu'elles se sentent en danger. Pour prévenir le lecteur, ce roman est comme la prolongation du roman précédent de Saramago, L'Aveuglement – je l'ai compris en cours de lecture parce que j'avais lu la quatrième de couverture de ce dernier – mais il peut se lire indépendamment.

J'ai relu le journal en parallèle de mes autres lectures, à un rythme tranquille, à raison d'un ou plusieurs passages (d'un lieu à un autre) selon les occasions que j'avais dans la journée. Je ne noterai pas cette lecture puisqu'il s'agit d'un journal de voyage non destiné à être publié, qui plus est écrit à quatre mains, puisque une bonne partie a été rédigée par un secrétaire « anonyme ». Ce livre est un trésor concernant la vie et les mœurs de la fin du XVIe siècle. Certaines parties plus autopathographiques (essentiellement dans la section rédigée en italien) m'ont été moins agréables. Mais l'ensemble du journal révèle une grande curiosité de l'auteur, qui lui fait rapporter un nombre considérable de détails historiques très enrichissants pour le novice que je suis.

Ce monologue intérieur — ou plutôt cette pensée en action — de quelque 700 pages ne doit pas laisser indifférent. Pour ma part, j'ai bien apprécié le récit. Si j'ai cru un instant qu'il n'aurait pas le souffle nécessaire pour tenir tout du long, je me suis trompé, parce que le second chapitre donne à nouveau l'énergie pour une prise d'altitude. L'autrice franco-hongroise, à travers une narration riche, originale et impétueuse, nous entraîne dans la complexité de son bilinguisme, du monde de la traduction et de ses deux nationalités. Son recul sur ses deux pays lui permet également un recul salutaire pour juger les qualités et travers de chacun. Je suis heureux d'avoir découvert cette écrivaine.

Ces Pensées, non destinées à être publiées, se lisent avec plus ou moins de facilité. Beaucoup d'aphorismes, parfois redondants, paraissent assez simples à comprendre, et certains d'entre eux peuvent évoquer des concepts que l'on retrouve dans la philosophie orientale (je pense à des notions comme l'impermanence). Cela donne l'impression que la réflexion peut mener à des principes universels (des conseils similaires prescrits à travers les âges dans des zones géographiques éloignées). D'autres réflexions sont bien plus obscures, mais, profane, je me suis autorisé une lecture légère, ne faisant qu'effleurer le texte. Je ne me permettrai donc aucune réflexion sur le fond, n'ayant pas du tout les compétences et connaissances nécessaires à une lecture sérieuse et éclairée d'un texte écrit il y a 19 siècles :-)

Le sujet peut paraître usé, à force d'avoir été tant et tant traité ; mais le talent littéraire d'Amélie Nothomb – autant concernant le style, l'humour et la poésie – nous plonge avec délicatesse dans le pays tant rêvé et à la fois inaccessible de l'écrivaine : le Japon. Le très court journal relate le voyage de l'écrivaine et de son amie – au fort caractère, pour le dire poliment. Un voyage – matériellement confortable – empreint de nostalgie, plein de l'absence du père ; un voyage dont le récit prouve que l'autrice, au contraire de ce qu'elle écrit, a parfaitement réussi son retour.

Il y a du burlesque dans ce roman posthume de John Kennedy Toole. J'ai plusieurs fois eu l'impression de m'immerger dans une pièce de théâtre du genre, notamment lors d'une scène avec « le vieux », la mère, Santa et ce pauvre policier. Bien que le personnage d'Ignatius soit insupportable, exaspérant, son côté Don Quichotte (seul contre tous) n'est pas sans nous émouvoir. J'ai beaucoup ri – j'avais choisi ce livre pour cette raison – mais j'ai trouvé quelques longueurs, signe que certains passages auraient sans doute mérité quelques coupures.

Enfant, j'étais un gros lecteur de Jules Verne. De ce livre, je garde un bon souvenir et j'ai envie de m'y plonger à nouveau, avec un nouveau regard.