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Enfin quelques jours de congés pour terminer cet ouvrage étonnant au format peu propice à une lecture vespérale.

Très étonnant grand format, donc, porteur d'une révélation choc : la guerre entre Goldorak et l'empire veghien a bel et bien eu lieu dans les années 70 du siècle dernier. L'ouvrage analyse les répercussions de cette guerre, les connaissances que nous en avons à travers les indices pour lesquels le secret défense a été levé, et surtout ses implications sur nos sociétés actuelles.

Un retour étonnant pour les rares terriens qui n'auraient pas suivi tous les épisodes de ces épiques batailles au cours desquelles notre civilisation a du sa survie au courage et à l'abnégation d'un extraterrestre, un immigré, un migrant, dont la planète a été détruite, qui a élu notre planète comme domicile d'adoption et choisi de la défendre contre les prétentions hégémoniques du Grand Stratéguerre Véga.

Entre extra-territorialité, empires, totalitarisme inter-planétaire... et nostalgie de boomer... Une lecture décalée et sans prétention très rafraîchissante.

Je vous dois quelques nouvelles de ces Récits de Lovecraft. C'est en effet un univers qui s'ouvre au lecteur qui entame ces 671 centimètres cubes d'horreur. Sur les 29 récits qui constituent le volume, je suis en cours de lecture du dix-huitième, le plus long : Le cas de Charles Dexter Ward.

La valeur ajoutée de cette édition de La Pléiade est tout à fait intéressante. Elle se matérialise tout d'abord par une traduction à plusieurs plumes, chaque récit bénéficiant de la sienne propre. Son style rend tout à fait compte de la langue originelle, dans un anglais dont les variations de style et de dialecte font intégralement partie de l'intrigue, à tel point que même la lecture de la traduction française requiert, pour moi, le recours à un dictionnaire. J'y ai en effet découvert nombre de mots de la langue de Molière. Mon préféré est une analepse, qui n'est autre que la traduction en français de flash-back. Parmi les autres mots qui m'étaient inconnus, citons evhémérisme, manducation, anamnèse, avunculaire, déréliction, glossolalie, nolition, anabase et catabase, apotropaïque, anapeste... et la liste est longue ! Précisons pour finir que les récits sont présentés dans l'ordre de leur composition par l'auteur, ce qui permet d'appréhender l'évolution de son œuvre.

Un approximatif tiers du volume est constitué d'ajouts aux textes de Lovecraft. Le lecteur accède tout d'abord à une volumineuse introduction à cette édition, que je conseille de ne pas omettre. En effet, elle permet de mettre les écrits de Lovecraft dans leur contexte historique, lequel est important pour percevoir pleinement l'expression de chaque récit. En cours de lecture, le lecteur est accompagné par quantité de notes, reportées en fin d'ouvrage, qui éclairent l'environnement de l'auteur au moment de l'écriture. Toujours en fin d'ouvrage, précédant les notes, se trouvent des notices, une pour chaque récit. Il ne faut absolument pas lire les notices avant de lire l'œuvre originale : ce sont des spoilers en bonne et due forme (et en bon français du XXIe siècle). L'ordre de leur présentation est donc surprenant : j'aurai trouvé plus opportun de les situer après les notes.

À ce stade de la lecture, et en guise d'avertissement à un futur lecteur, je me dois de préciser que l'un des bénéfices de l'introduction à cet ensemble de récits est d'attirer l'attention du lecteur sur l'atmosphère profondément raciste et xénophobe qui régnait à l'époque, Lovecraft n'étant pas en reste en la matière. La lecture peut en effet surprendre tant racisme et xénophobie ordinaires parsèment ses écrits. Le pire, à mes yeux, est que certains des ressorts de l'horreur qu'il prétend décrire relèvent du caractère basané ou métissé de certains de ses personnages, qui sont donc qualifiés de repoussants. Ces prétendues horreurs sont ainsi abondamment mélangées avec d'autres horreurs plus surnaturelles, cœur du récit. Il n'est pas évident pour le lecteur de faire abstraction de cet aspect de l'œuvre, qui entache la qualité du tout à nos yeux du XXIe siècle.

Revenons aussi sur des considérations bassement matérielles qu'il ne faudrait pas éluder : faire tenir tout ceci dans un format ne dépassant pas 109x176x35mm tient du prodige ! Les pages sont épaisses comme du papier à cigarette… et ce n'est pas l'habituel euphémisme. La police de caractère n'est pas en reste, et peut surprendre par sa petite taille.

Mais rien que de bonnes lunettes et quelques précautions de manipulation ne permettent de venir à bout.

Rendez-vous dans près de 700 pages --- idéales pour une lecture estivale.

Cela fait déjà quelques jours que j'ai commencé la lecture de cet essai passionnant… et la priorité a été donnée à la lecture. Les trois premiers chapitres, intitulés La Silicon Valley du populisme, Le Netflix de la politique et Waldo à la conquête de la planète sont autant captivants que surprenants. Ce dernier titre fait référence à un épisode la série Black Mirror, épisode assez ancien que je suis retourné visionner. Quel épisode visionnaire ! ... à revoir après avoir lu le troisième chapitre, ou au moins son début.

Après que ce livre m'a été recommandé familialement, j'ai découvert de manière indépendante Le Mage du Kremlin dont je me suis aperçu bien tard qu'il était du même auteur. Après avoir apprécié ce roman, je me suis lancé vers cet essai, suite à la recommandation qui m'en avait été faite. C'est alors que je le reçois, entouré d'un bandeau qui me précise que c'est l'essai à l'origine du Mage du Kremlin. La boucle est bouclée !

Après en avoir lu un bon début… hum presque 100 pages… je trouve même que l'essai est plus captivant que le roman, même si les deux font autant froid dans le dos. À lire peut être dans cet ordre, alors.

Le mage du Kremlin a obtenu en 2022 le grand prix du roman de l'académie française. Les critiques que j'ai pu glaner de-ci et de-là étaient toutes dithyrambiques. J'avoue que je me suis demandé la raison de toutes ces louanges après avoir entamé le roman. Soutenus par elles, j'ai toutefois persévéré ; et il le faut : le roman s’épaissit en effet au fur et à mesure que les pages défilent, pour atteindre son paroxysme peu avant son achèvement, laissant le lecteur chancelant et avide d'air pur.

C'est l'histoire imaginée d'une rencontre entre le narrateur, et l'éminence grise de Vladimir Poutine, Vadim Alexeïevitch Baranov, tout aussi fictif, à l'existence a priori inspirée par une réelle éminence de l'ombre. Citons la première page après celle contenant le titre : Ce roman est inspiré de faits et de personnages réels, à qui l'auteur a prêté une vie privée et des propos imaginaires. Il s'agit néanmoins d'une véritable histoire russe. Autrement dit, tout est vrai, dans ce roman, sauf ce qui ne l'est pas. L'auteur nous emmène ici dans un dédale infernal, délivrant les vérités les plus glaçantes sous le couvert d'une réconfortante fiction, sans qu'il soit réellement possible de démêler le vrai du faux sans une recherche extérieure.

Voici donc l'histoire du Kremlin, vue de l'intérieur, depuis la chute de l'empire soviétique jusqu'au déclenchement de la guerre en Ukraine. Et ce n'est pas la vision d'une petite souris cachée au pied d'un mur, mais bien celle du plus proche conseiller du Tsar --- Vladimir Poutine sous la plume de Giuliano da Empoli. Nous assistons ainsi aux événements qui ont présidé à son arrivée au pouvoir et comment, et pourquoi, il y est ensuite resté. La découverte, ici, est la logique implacable du déroulement des événements sur une vingtaine d'années ; une logique implacable si l'on est familier de la tournure d'esprit russe, pour peu que l'on puisse généraliser ainsi. Car c'est en effet l'a priori de la narration : le "Russe" est fondamentalement différent de "l'occidental" ; et seule la compréhension de cette différence permet d'appréhender le déroulement de l'histoire, y compris telle que nous la vivons en 2025.

Je ne sais pas si c'est la réalité, mais le roman est très convaincant en la matière. Il permet au lecteur de pénétrer l'esprit du Tsar, de vivre l'Histoire avec son regard. C'est un roman de 2022 dont les paraboles raisonnent de manière assourdissante au regard des événements géopolitiques de 2025.

Mais est-ce un roman ? Une fiction, certainement. Les caractéristiques du roman m'ont manqué au début : intrigue, suspens, direction, objectif. Le caractère assez lointain maintenant — près de 40 ans — des événements historiques du début du livre atténue la charge émotionnelle qu'ils pourraient autrement porter, contrairement, à la fin, glaçante s'il en est, du fait de son impact immédiat sur nos vies. Voici donc plutôt, à mon humble avis, un documentaire-fiction, ou un docu-fiction, comme le petit écran les aime. Cela n'enlève absolument rien à l'intérêt de la lecture, au contraire.

Bienvenue dans le maelström de la géopolitique à la russe. La gageure est d'en sortir indemne.