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L’enfance est terriblement sérieuse, ne l’oubliez pas. Un enfant engage tout son être. Et nous, hommes graves et mûrs ? A quoi sommes-nous prêts à engager tout notre être ? Nous tenons trop à notre chère carcasse. On l’a bien vu, quand ces bourgeois galonnés aban­donnaient leurs troupes battues, et sillonnaient la France dans la 15 CV où ils avaient empilé leur famille et leur coffre-fort. Non, l’amour lointain de Thomas Muritz pour le Pont des Arts ne me fait pas sourire. Il fait lever en moi une ardente tendresse. Que je n’en vienne pas un jour à sourire, c’est ce que je me souhaite à moi-même. Extrait de « la marche à l'étoile » (septième nouvelle du recueil)

— Le Silence de la mer de Jean Bruller (76%)

Ce qu’il est, l’homme ? La plus salope des créatures ! La plus vile et la plus sournoise et la plus cruelle ! Le tigre, le crocodile ? Mais ce sont des anges à côté de nous ! Et ils ne jouent pas de plus au petit saint, au grave penseur, au philosophe, au poète ! Et tu voudrais que je garde tout ça sur mes rayons ? Pour quoi faire ? Pour, le soir, converser élégamment avec Monsieur Stendhal, comme jadis, avec Monsieur Baudelaire, avec Messieurs Gide et Valéry, pendant qu’on rôtit tout vifs des femmes et des gosses dans une église ? Pendant qu’on massacre et qu’on assassine sur toute la surface de la terre ? Pendant qu’on décapite des femmes à la hache ? Pendant qu’on entasse les gens dans des chambres délibérément construites pour les asphyxier ? Pendant qu’un peu partout des pendus se balancent aux arbres, aux sons de la radio qui donne peut-être bien du Mozart ? Pendant qu’on brûle les pieds et les mains des gens pour leur faire livrer les copains ? Extrait de « l'Impuissance » (quatrième nouvelle du recueil)

— Le Silence de la mer de Jean Bruller (48%)

L’officier, à la porte, dit : « S’il vous plaît. » Sa tête fit un petit salut. Il sembla mesurer le silence. Puis il entra. La cape glissa sur son avant-bras, il salua militairement et se découvrit. Il se tourna vers ma nièce, sourit discrètement en inclinant très légèrement le buste. Puis il me fit face et m’adressa une révérence plus grave. Il dit : « Je me nomme Werner von Ebrennac. » J’eus le temps de penser, très vite : « Le nom n’est pas allemand. Descendant d’émigré protestant ? » Il ajouta : « Je suis désolé. »

— Le Silence de la mer de Jean Bruller (10%)

Un tissu est capable de garder de très nombreux secrets, y avez-vous déjà songé ? Les genoux usés parce qu’on est souvent tombé par terre, l’entrejambe poli par le frottement de cuisses trop fortes, les coudes marqués par des heures et des heures d’ennui. Les tissus ne mentent pas, ne font pas semblant : il y a un endroit où ils s’usent, se déchirent, se tachent. Il y a beaucoup de façons de parler. La voix est seulement la plus simple.

— Propre de Alia Trabucco Zerán (74%)

Je me tenais là, sans savoir quoi faire. La petite criait, grognait, entre la peur et la douleur. À cet instant, Monsieur a levé les yeux et m’a cherchée du regard. Un regard empli de rancœur. Parce que la bonne avait ressenti de la pitié pour sa famille.

— Propre de Alia Trabucco Zerán (67%)

Encore une année de passée, j’ai pensé. Ils se sont étreints et embrassés. Ils se sont souhaité succès, amour, argent, santé. Ils ont désiré du travail et de l’abondance. Ils se sont tapoté le dos et les joues. Ils étaient émus, je les ai vus. Sur le seuil de la cuisine, je les regardais et, malgré moi, sans pouvoir m’en empêcher, je souriais. Je souriais parce que nous sommes ainsi faits, les humains. Nous sourions et bâillons quand les autres sourient et bâillent.

— Propre de Alia Trabucco Zerán (41%)

Le vin est si cher à Paris, par les impôts que l’on y met, qu’il semble qu’on ait entrepris d’y faire exécuter les precepts du divin Alcoran, qui défend d’en boire. Lorsque je pense aux funestes effets de cette liqueur, je ne puis m’empêcher de la regarder comme le présent le plus redoutable que la nature ait fait aux hommes. Si quelque chose a flétri la vie et la réputation de nos monarques, ç’a été leur intempérance ; c’est la source la plus empoisonnée de leurs injustices et de leurs cruautés.

— Lettres Persanes de Montesquieu (16%)