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Face à un tel livre on est renvoyé à son incompétence comme "critique littéraire" du dimanche sur les réseaux sociaux. Je vais toutefois me lancer.

Ce roman est une saga familiale qui commence en 1750 avec l'histoire du gouverneur d'une province du Buganda, Kintu. Par ses erreurs, il s'attire, sur lui et sur sa descendance, une terrible malédiction.

On retrouve diverses branches de sa descendance plus de 200 ans plus tard à la fin du XXeme siècle, aux prises avec cette même malédiction, mais aussi avec les différents maux qui frappent l'Ouganda. Le régime d'Amin Dada, la guerre, l'épidémie de Sida, plus généralement aux tensions de cette société où les valeurs traditionnelles se heurtent aux monothéismes, au militarisme, aux épidémies. On suit ce "clan" qui cherche à se reconstituer et à réparer les fautes de leur aïeul pour mettre fin à la malédiction qui les frappe.

J'ai énormément apprécié ce livre, une plongée dans les coutumes et la vie du Buganda, puis celles de l'Ouganda, de façon très vivante dans les deux cas. Une vraie immersion. Plusieurs intrigues sont menées de front et s'entremêlent, avec des personnages aux prises à des problèmes à la fois spirituels et terriblement concrets.

En un volume, on a quelque chose qui tient à la fois des Rougon-Macquart pour les "fêlures" qui resurgissent de génération en génération, et de "Cent ans de solitude" pour là aussi le suivi de cette famille sur des décennies, et ce côté magique, cyclique sans l'être tout à fait.

En ce sens j'ai l'impression que c'est un chef d'œuvre, en tout cas un roman qui restera marquant pour moi.

"Les essaims" est une novella (d'un peu plus d'une centaine de pages) qui se situe dans un futur particulièrement distant. L'humanité a "essaimé" dans toute la galaxie. Les civilisations humaines naissent et disparaissent désormais sous les regards de conducteurices de Reines qui essaiment la vie dans les différents systèmes solaires, tout en tentant de conserver le sens de leur mission en préservant leur humanité. À l'occasion de l'escale d'une conductrice dans un système solaire où l'existence et l'équilibre des êtres vivants est rythmé par une "Rotation" qui intrigue, le roman est l'occasion pour l'autrice d'esquisser divers questionnements autour de l'existence humaine, la notion d'appartenance, ou encore ce qui fait une société, et ce face au temps et au vide de l'espace que fait particulièrement ressortir le point de vue original d'une narratrice, contributrice initiale mais surtout observatrice extérieure, de ces civilisations humaines qu'elle voit naître, mais parfois aussi disparaître. L'ensemble est porté par une plume douce, toujours sensible, souvent mélancolique, qui ne m'a pas laissée indifférente. Un roman de science-fiction réflexif et touchant à plus d'un titre.

Un premier tome très prenant, bénéficiant d'un univers riche et dense, avec une histoire qui revisite et se réapproprie pleinement tout un ensemble de codes de la fantasy. Dans un cadre où s'entremêlent développement industriel et restes de magie "miraculeuse", il s'agit d'une fiction chargée d'enjeux et de questionnements politiques. Elle est l'occasion d'aborder, dans le registre de la fantasy, les colonialismes et leurs héritages, les enjeux mémoriels et le rôle de l'Histoire, et également la question de la place des croyances et des religions instituées, offrant une déclinaison mythologique intrigante autour de divinités bel et bien incarnées façonnant mais aussi façonnées par leurs croyant·es. Débutant sous forme d'enquête suite à un meurtre particulier, l'histoire gagne peu à peu en tension, à mesure aussi qu'elle prend de l'ampleur. La narration est particulièrement bien servie par une tonalité où s'entremêlent et se succèdent pointes de cynisme, émotions sincères, humour noir et passages plus dramatiques. Un premier tome donc très efficace pour immerger les lecteur·ices dans cet univers. Le tome 2 - paru en VF cet automne - m'attend ! (À noter que les 3 tomes ont d'ores et déjà été publiés aux États-Unis.)

« Sortilèges & Syndicats » est un roman de fantasy moderne. Fantasy parce qu’on y retrouve toutes les races « classiques » d’un roman de fantasy : elfes, magiciens, orques, gobelins, gnomes, nains, etc. Moderne parce que ce monde a, comme le nôtre, évolué. La magie est toujours présente, certes, mais cela n’empêche pas le « progrès ». Comme dans le notre, la classe politique est déconnectée… sauf qu’ici elle est aux mains des morts-vivants, Comme dans le notre, le pouvoir économique est thésaurisé par une fraction infime de la société… sauf qu’ici, c’est par les orcs et les gobelins. Comme dans le nôtre, il existe des tensions, et des gens détestables et dangereux pour les exacerber et en profiter… sauf qu’ici ce sont des tensions spécistes plus que racistes, pour opposer les races magiques aux races dites « inertes » qui, ne pouvant utiliser la magie, se sont tourné vers la science et la technologie.

Le héros de notre roman se nomme Barne Mustii. C‘est un humain, employé de bureau tout ce qu’il y a de plus insignifiant, dans une boîte moyenne d’une ville moyenne. Le supérieur de Barne est évidemment un gobelin et, évidemment, Barne est harcelé, moralement, par son boss… Il est résigné et ne crois pas trop à tous ces contes de fées des synidcats… jusqu’au jour où cela va trop loin, et où, il va néanmoins consulté son syndicat pour envisager de faire appel aux prud’orques.

À partir de ce moment, une première quête, simple, va s‘organiser pour trouver des éléments de jurisprudence, avec une compagnie hétéroclites constituée d’un· magicien·ne, d’une elfe et d’une fée… mais cette quête se révélera bientôt bien secondaire comparée à « la révolution qui vient ».

Ce n’est, certes, pas du Terry Pratchett, mais j’ai quand même beaucoup aimé ma lecture. C’est moins fin que Terry Pratchett mais j’ai y retrouvé un humour similaire et je dois dire que, en bon gauchiste que je suis, j’ai beaucoup aimé les aspects sociétaux, que ce soit la lutte des classes, la non-binarité, le racisme/spéciste et les effets dévastateurs du capitalisme sur l’environnement comme sur les libertés individuelles. J’avais peur que ces sujets soient amenés trop lourdement et avec trop de manichéisme, mais ce n’était pas le cas du tout. Le complexe orquo-gobelinesque, certes, mais #NotAllOrcs et #NotAllGobelins.

Bref, c’est léger, mais pas trop, c’est drôle, mais engagé… c’est un livre qui ne se prends pas au sérieux, mais qui ne tombe pas non plus dans l’écueil de la parodie simpliste. Je le conseille à tous les gauchistes !

www.6x8.org/2024/12/ma-critique-de-sortileges-et-syndicats-de-gee/